Claudia Soriano Segoviano. Psicoterapeuta Gestalt y Psicocorporal
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El paso del tiempo
“Lo pasado ha huido, lo que esperas está ausente, pero el presente es tuyo”.
Proverbio árabe
Los seres humanos percibimos el paso del tiempo de diferentes formas; mientras que para algunos parece que pasa rápidamente, a otros les puede parecer lo contrario. Esto depende de múltiples factores que influyen en las estimaciones temporales, como el contexto, nuestro estado anímico, las circunstancias; porque la percepción también varía en función de nuestro estado, el cual cambia la velocidad de nuestro reloj interno.
Hasta donde sabemos, el sentido del tiempo no es procesado por un órgano específico. Hay algunas teorías que suponen que existe en el cerebro un mecanismo biológico con la capacidad de evaluar la duración del tiempo, pero sólo lo suponen ya que no se ha encontrado. Buena parte de la percepción que tenemos es gracias a receptores especializados de nuestro organismo que captan los estímulos correspondientes y los convierten en señales eléctricas que envían al cerebro. Una amplia red de neuronas podría entonces estar implicada en la percepción subjetiva del tiempo.
El cerebro, en cualquier caso, debe funcionar bien para que podamos percibir el tiempo con precisión. A los niños pequeños (menores de 8 años) les resulta muy difícil tener claridad en relación al tiempo (saber cuándo fue ayer o mañana, aprender la hora y el calendario), debido probablemente a la falta de madurez de los circuitos neuronales que lo permiten; y cuando llegamos a la vejez tenemos también cambios neuronales que hacen que los marcadores internos se vuelvan más lentos haciendo que el tiempo subjetivo pase más rápido. Es entonces cuando los años se hacen cortos y la vida en general va más deprisa.
Las señales externas de las cuales dependemos en parte para medir el tiempo, están ahí, los movimientos aparentes del sol, la luna y los planetas, los cambios de temperatura y de luz, los cambios de estación, las plantas que florecen en determinada época, aves que llegan en estaciones fijas, ciclos de sueño y vigilia, de actividad e inactividad. Todas estas señales ayudan a que elaboremos una personal habilidad para calcular el tiempo.
El tiempo que percibimos no siempre coincide con el deseado. A veces queremos que corra y en muchas ocasiones desearíamos detenerlo. Razonar sobre los factores que determinan el tiempo subjetivo puede ayudarnos a equilibrar el tiempo que sentimos con el esperado. Cuando no es así se disparan los sistemas emocionales del cerebro y si ello perdura se genera un estado de estrés que perjudica nuestra salud.
En situaciones de estrés las glándulas suprarrenales liberan hormonas como el cortisol que dañan el organismo ya que pueden producir alteraciones cardiovasculares, depresión del sistema inmunológico y muerte de neuronas. Trabajar contrarreloj y bajo presión es un buen ejemplo, pues cuando lo volvemos una costumbre afectamos a nuestro organismo debilitando nuestra salud física y mental. Controlar nuestros tiempos o, por lo menos, tener la sensación de que los controlamos, es un factor clave del bienestar emocional y mental de las personas.
El tiempo es todo lo que sucede entre una causa y su efecto, y para nosotros, si no sucede nada entre ambos, el tiempo se detiene o desaparece.
Los seres humanos hemos tenido serios conflictos para poder comprender el papel que juega nuestro propio sentido del tiempo en el contexto de un tiempo universal. ¿Por qué nuestro tiempo es tan variable y loco, alargándose o acortándose, produciéndonos angustia o placer? Afortunadamente, ahora sabemos que el tiempo en el universo también puede retardarse o acelerarse, cambiar de sentido y hasta desaparecer en los agujeros negros.
Independientemente de nuestra subjetiva percepción del tiempo, me parece que la mejor forma de aprovecharlo es procurando disfrutar la mayor cantidad de momentos, y de esa manera no sentiremos que lo hemos perdido.
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