Desarrolla científico mexicano método para detección de cáncer de hígado
Por Ana Flores
El doctor Julio Isael Pérez Carreón, investigador del Instituto Nacional de Medicina Genómica (Inmegen), desarrolla un método de diagnóstico oportuno que detecta cómo algunas células del hígado se transforman en tumores en la etapa inicial del cáncer de hígado.
El padecimiento, actualmente, se detecta en etapas tardías con posibilidades mínimas de tratamiento y pronóstico poco alentador. La única esperanza para un tratamiento es la detección temprana.
El proyecto surgió cuando un grupo de investigadores, entre ellos Julio Pérez y Ricardo Sánchez Rodríguez, realizaban pruebas de diagnóstico temprano en animales de laboratorio con la técnica de espectrometría de masas. Lo que les permitió notar la existencia elevada de una enzima llamada prostaglandina reductasa 1, que no está presente en tejidos sanos y es característica en lesiones de cáncer de hígado.
La investigación contó con el apoyo del doctorado de Ciencias Biomédicas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y la Universidad Veracruzana, que proporcionaron muestras de los hígados de personas que fallecieron a causa del padecimiento.
Tras varios estudios, detectaron que la enzima prostaglandina reductasa 1 apoya a la supervivencia de la masa tumoral en sus primeras etapas, esto se debe a que ataca a los altos niveles de estrés oxidativo producidos por los radicales libres encargados de eliminar células tumorales en el organismo.
El proyecto fue publicado por la revista The International Journal of Biochemistry & Cell Biology en 2014 y en la revista científica Free Radical Biology and Medicine el pasado mes de enero.
Ricardo Sánchez aseguró que son los primeros en el mundo en identificar la enzima característica del padecimiento, por lo que el trámite de la patente en cada país para proteger el descubrimiento se debe pagar.
Hasta el momento, Inmegen ha absorbido dichos gastos. Sin embargo, los científicos buscan incrementar el número de muestras en etapas iniciales de otros tipos de cáncer a fin de evaluar células características de los padecimientos y con esto procurar la inversión tanto del sector público como privado.
Finalmente, pese a la identificación de la enzima, los científicos deben desarrollar un método más accesible para la detección del padecimiento, por lo que actualmente realizan pruebas de sangre y biopsias líquidas.
