Pide perdón Estado panameño por desaparición forzada de estudiante opositora en 1977
Luz León
El Estado de Panamá pidió este martes perdón a la familia de Rita Wald, desaparecida el 27 de marzo de 1977, cuando el exdictador Manuel Antonio Noriega era jefe de espionaje del régimen militar encabezado por el líder nacionalista Omar Torrijos.
En un acto privado realizado en el Salón Amarillo de la Presidencia de la República, el presidente Juan Carlos Varela reconoció la responsabilidad del Estado en el caso. De acuerdo con un mensaje difundido por la Cancillería de Panamá en Twitter, Varela afirmó: "Reconocemos responsabilidad del Estado derivada del caso Rita Wald. Gobierno tomará medidas para cumplir compromisos asumidos", y agregó: "esto es un paso en el proceso de reconciliación nacional para conocer la verdad de lo acontecido durante la dictadura militar".
Igualmente, la vicepresidenta y canciller, Isabel de Saint Malo, declaró que"la memoria de un país se construye a partir de conocer nuestro pasado y reconocer los errores cometidos en otro momento de la historia".
Rita Wald, de 17 años, fue dirigente estudiantil y opositora al régimen militar de Torrijos, quien llegó al poder tras un golpe de Estado en 1968. Los familiares de la joven, en varias ocasiones han acusado a Noriega de ser ser responsable de la desaparición, quien trabajó muy de cerca de Torrijos y fue jefe de los servicios secretos del ejército en esa época.
Foto de Rita Wald
El hermano de Rita, Edwin Wald, durante un discurso de agradecimiento aseveró que su hermana se volvió "una piedrita incómoda en la bota de los militares, que no eran una dictadura con cariño, ya que llegaron a asesinar y desaparecer más de un centenar de personas". A su vez, exigió investigar y castigar a los responsables.
En 2011, los familiares de Wald y el gobierno del expresidente Ricardo Martinelli establecieron un acuerdo, mismo que fue avalado por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), donde el Estado panameño, entre otras cosas, se comprometió a indemnizar a los deudos de Wald y a pedir perdón.
Según una comisión de investigación creada en Panamá, un centenar de personas murieron o desaparecieron durante el periodo militar de 1968 a 1989.
Actualmente, Noriega cumple tres condenas de 20 años por desaparición de opositores durante su régimen (1983-1989), quien gobernó de facto el país hasta la invasión estadounidense en 1989. Noriega, a la edad de 83 años, permanece en estado grave luego de que la semana pasado fue operado de un tumor cerebral.
El pasado 1 de diciembre, el Estado de Panamá modificó el delito de desaparición forzada, reforma que responde a la sentencia de la Corte Interamericana de Derechos Humanos en 2008, cuando se declaró responsable al Estado panameño por la desaparición forzada del dirigente político Heliodoro Portugal.
En el Código Penal se hizo énfasis en la responsabilidad del Estado por cualquier tipo de apoyo de su parte, sea directo o indirecto, para configurar el delito de desaparición forzada. Asimismo, la reforma establece la continuidad y permanencia del delito hasta que no se conozca el destino de la víctima, según lo estipulado en la Convención Interamericana sobre Desaparición Forzada, ratificada por el Estado panameño en 1996.
Con información de AFP
