El luminoso legado de Stephen Hawking
Paola Atziri Paz
La ciencia está de luto. Stephen Hawking, uno de los científicos más reconocidos e influyentes de esta época, falleció este 13 de marzo en su casa de Cambridge, a los 76 años de edad.
Pese a tener una enfermedad neurológica degenerativa que terminó con su capacidad para caminar y después para hablar, Hawking nunca dejó de pensar en el cosmos y sus misterios. No sólo hizo aportaciones importantes para la ciencia, sino también se preocupó por la divulgación científica a fin de que el público en general comprendiera el Universo.
El científico nació el 8 de enero de 1942 en Oxford, Reino Unido, y es considerado como uno de los científicos más influyentes desde Albert Einstein. Aquí te dejamos algunas de las aportaciones más importantes de Stephen Hawking:
- Postuló que el Universo no tiene límites. A finales de los años 60 llegó a la conclusión, a partir de la Teoría de la Relatividad de Einstein, de que el Universo se inició con una región de curvatura infinita en el espacio-tiempo, el Big Bang. “Creación espontánea, es la razón por la que el universo y la humanidad existen”, mencionó en una entrevista con el periodista Larry King.
- Radiación de Hawking. Estudió los agujeros negros a partir de 1973 y a través de la física cuántica demostró que de ellos emanan radiaciones.
- Unió dos grandes teorías de la física. En su estudio sobre los agujeros negros exploró la relación entre la Teoría de la Relatividad y la física cuántica, lo que le permitió llegar a la tesis de que estos son capaces de emitir energía, perder materia y no lo absorben todo.
- Un gran divulgador de la ciencia. Su libro "Breve historia del tiempo", publicado en 1988, ha vendido más de 30 millones de ejemplares en el mundo y se ha traducido a 35 idiomas. Además, escribió múltiples libros como “La estructura a gran escala del espacio-tiempo” (1973), “Agujeros negros y pequeños universos” (1993), "El Universo en una cáscara de nuez" (2001), y “La clave secreta del universo”, un libro dirigido a niños y escrito en colaboración con su hija Lucy (2008), entre muchos otros.
- Alertó sobre los retos ambientales. En diciembre de 2016, hizo un llamado a la humanidad para trabajar en conjunto y enfrentar las principales amenazas contra el medio ambiente y el planeta, todas provocadas por nuestra propia especie: el calentamiento global, una guerra con armas nucleares o biológicas y la no regulación en la creación de Inteligencia Artificial.